Solo por diversión –¡Feliz día multicultural de los inocentes!

Muchas culturas del mundo tienen un momento tradicional del año reservado sólo para la diversión y la risa, en el que prevalecen los trucos, la comedia, las travesuras y las bromas pesadas. Por eso el Día de los Inocentes se ha convertido en una tradición.

Los antropólogos llaman a estas fiestas «festivales de la renovación», porque alteran a propósito el orden social establecido con hilaridad, caos y desorden.

Este tipo de diversión intencional resuena para los bahá’ís de todo el mundo, sin importar de qué cultura provengan. Abdu’l-Bahá alentó constantemente la felicidad y la risa entre los bahá’ís, por ejemplo, diciendo que las sonrisas y las risas son parte de «un estado espiritual:»

La risa se produce por la relajación de los nervios. Es una condición ideal y no física. La risa es el efecto visible de una causa invisible. Por ejemplo, la felicidad y la miseria son fenómenos supersensibles. Uno no puede oírlos con los oídos ni tocarlos con las manos. La felicidad es un estado espiritual. [Traducción Provionsal de Oriana Vento]

La Casa Universal de Justicia, el órgano de gobierno mundial democráticamente elegido de los bahá’ís del mundo, ha escrito:

El humor, la felicidad y la alegría son características de una verdadera vida bahá’í. La frivolidad palidece y conduce finalmente al aburrimiento y al sentimiento de vacío, pero la felicidad, la alegría y el humor verdaderos, componentes de una vida equilibrada que incluye el pensamiento serio, la compasión y la humilde servidumbre a Dios, son características que enriquecen la vida y aumentan su resplandor. [Traducción Provisional de Oriana Vento].

Así que, en busca de algo de esa alegría, exploremos los orígenes multiculturales del Día de los Inocentes.

Una de las tradiciones de renovación más antiguas que se conocen procede de la antigua Persia. Los iraníes actuales y otros países celebran el Sizdah Bedar el decimotercer día del Naw-Ruz o Año Nuevo persa, que (debido al calendario lunar) suele caer en torno al 1 de abril. Ese día, desde el año 536 a.C., los persas celebran la llegada de la primavera haciendo picnics al aire libre y jugándose bromas y travesuras unos a otros. El Sizdah Bedar puede haber surgido de la antigua creencia zoroástrica de que la risa y la alegría simbolizan la expulsión o el desecho de todos los malos pensamientos.

Los romanos celebraban un festival el 25 de marzo llamado Hilaria, que observaban llevando máscaras, celebrando mascaradas y promoviendo el «buen humor general».

La tradición del 1 de abril en Francia y el Canadá francófono se llama poisson d’avril, que significa pez de abril. El 1 de abril, los bromistas intentan atar en secreto un pez de papel a la espalda de la gente. Italia y Bélgica también celebran el pez de abril, que según los historiadores surgió de la idea de que un pez joven e inocente era el más fácil de pescar.

Polonia celebra la prima aprilis (primer día de abril en latín) como su día nacional de las bromas, en el que la gente urde elaborados engaños y bromas, que pueden y suelen provenir incluso del gobierno y las instituciones públicas. Para los polacos, la prima aprilis no es un día serio.

Durante el mes de marzo, en la India, Nepal, Pakistán y Bangladesh, los hindúes celebran Holi, el festival de los colores, con diversión para los niños, alegría general, desfiles y juegos públicos. Los participantes en Holi celebran la llegada de la primavera con fogatas, lanzándose polvos de colores y perfumes unos a otros, y en general ignorando, durante un breve periodo, cualquier distinción de clase y casta.

A finales de febrero los bahá’ís celebran el Ayyám-i-Há, o Días Intercalares, los cuatro o cinco días (en los años bisiestos) que preceden al último mes del año en el calendario bahá’í. Los bahá’ís se regocijan durante los Días Intercalares, y sus celebraciones incluyen fiestas, banquetes, hospitalidad, entrega de regalos y caridad para los pobres.

En Occidente, el Día de los Inocentes, a veces llamado Día de Todos los Inocentes, probablemente evolucionó a partir de muchas culturas al mismo tiempo, todas centradas en torno a las celebraciones del equinoccio de primavera y la alegría y emoción de la llegada de la primavera. Muchos estudiosos reconocen 1582 como el inicio del Día de los Inocentes, cuando Francia adoptó el calendario gregoriano del Papa Gregorio XIII y trasladó la celebración del Año Nuevo de los primeros días de la primavera al 1 de enero.

Sin comunicación masiva, el nuevo calendario no llegó a todo el mundo rápidamente, e incluso cuando lo hizo mucha gente se negó a deshacerse del calendario juliano y utilizar el gregoriano. Con el tiempo, a esas personas se las llamó tontas, y fueron objeto de burlas, bromas pesadas y «recados de tontos». Con el paso del tiempo, el acoso se convirtió en bromas más suaves, trucos, engaños y bromas pesadas.

Por cierto, tienes los pasadores desatados. No, en serio.

Un divertido sitio web sobre el Día de los Inocentes – www.museumofhoaxes.com –informa de que algunas de las bromas más conocidas del Día de los Inocentes han sido perpetradas por los medios de comunicación:

• El 1 de abril de 1957, el respetado programa de noticias de la BBC Panorama anunció que, gracias a un invierno muy suave y a la práctica eliminación del temido gorgojo del espagueti, los agricultores suizos estaban disfrutando de una cosecha abundante de espaguetis. El programa acompañó el anuncio con imágenes de campesinos suizos arrancando espaguetis de los árboles. La audiencia fue enorme. Muchos llamaron a la BBC para preguntar cómo podían cultivar su propio árbol de espaguetis. A lo que la BBC respondió diplomáticamente: «coloque una ramita de espaguetis en una lata de salsa de tomate y espere lo mejor».

• El número de abril de 1998 del boletín New Mexicans for Science and Reason contenía un artículo en el que se afirmaba que la legislatura del estado de Alabama había votado a favor de cambiar el valor de la constante matemática pi de 3,14159 al «valor bíblico» de 3,0. Pronto el artículo llegó a Internet, y luego se extendió rápidamente por todo el mundo, reenviado por correo electrónico. Sólo se supo hasta dónde había llegado el artículo cuando la legislatura de Alabama empezó a recibir cientos de llamadas de personas que protestaban por la legislación. El artículo original, que pretendía ser una parodia de los intentos legislativos de limitar la enseñanza de la evolución, fue escrito por el físico Mark Boslough.

• Durante una entrevista en Radio 2 de la BBC, en la mañana del 1 de abril de 1976, el respetado astrónomo británico Patrick Moore anunció que estaba a punto de producirse un acontecimiento astronómico extraordinario. Exactamente a las 9:47 de la mañana, el planeta Plutón pasaría directamente por detrás de Júpiter, en relación con la Tierra. Esta rara alineación significaría que la fuerza gravitatoria combinada de los dos planetas ejercería una atracción de marea más fuerte, contrarrestando temporalmente la propia gravedad de la Tierra y haciendo que la gente pesara menos. Moore lo denominó efecto gravitatorio joviano-plutoniano. Moore dijo a los oyentes que podrían experimentar el fenómeno saltando en el aire en el preciso momento en que se produjera la alineación. Si lo hacían, prometió, experimentarían una extraña sensación de flotación. A las 9:47, Moore declaró: «¡Salta ahora!». Pasó un minuto, y entonces la centralita de la BBC se iluminó con docenas de personas que llamaban para informar de que el experimento había funcionado. Una holandesa de Utrecht dijo que ella y su marido habían flotado juntos por la habitación. Otra persona afirmó que había estado sentada alrededor de una mesa con once amigos y que todos ellos, incluida la mesa, habían empezado a ascender. Pero no todo el mundo estaba contento. Un oyente enfadado se quejó de que se había levantado del suelo tan rápido que se había golpeado la cabeza contra el techo, y quería una compensación.

Así que hoy, Día de los Inocentes, haz una broma (amable) a los que te rodean y crea un poco de alegría.