¿Los bahá’ís celebran Navidad?

A medida que se acerca la Navidad y el fin del año calendario gregoriano, veo muchas preguntas en mi Facebook, preguntando: ¿los bahá’ís celebran la Navidad? Y si es así, ¿cómo conmemoran la ocasión?

Como comunidad, se anima a los bahá’ís a hacer hincapié en la celebración de los días sagrados bahá’ís y dejar de celebrar los otros días sagrados de otras religiones, porque, de lo contrario, ¿por qué tendríamos los bahá’ís nuestros propios días sagrados? Sin embargo, el órgano rector mundial de la comunidad bahá’í, la Casa Universal de Justicia, escribió en una carta de 1989 a un bahá’í:

… no hay nada malo en que los bahá’ís compartan la Navidad con parientes o amigos cristianos. De hecho, las familias pueden componerse tanto de bahá’ís como no bahá’ís, y la participación de los bahá’ís en las celebraciones de Navidad o de otras observancias religiosas no debe convertirse en una fuente de conflicto sino que debe utilizarse como una oportunidad para demostrar el honor que se debe a otras religiones y también como un incentivo para impulsar la celebración de los días sagrados y aniversarios bahá’ís. – [Traducción provisional]

He estado reflexionando mucho sobre esto últimamente, especialmente mientras nos preparamos para un invierno más solitario durante esta pandemia mundial.

Al haber sido criados como bahá’ís, mis padres trabajaron duro para inculcar una identidad bahá’í en nuestra familia.  La fe bahá’í tiene pocas tradiciones, que también podrían ser consideradas como hábitos que nos esforzamos por implementar en nuestra vida diaria, como la oración y el servicio. Esto significaba que mi familia observaba los días sagrados bahá’ís y otros días significativos, como el Ayyám-i-Há, Naw Rúz, Ridván y el nacimiento de las Manifestaciones Gemelas, el Báb y Bahá’u’lláh, con actividades especiales en torno a la entrega de regalos, la hospitalidad, el servicio y la caridad. Invitamos a nuestra familia extensa, amigos y vecinos a unirse a nosotros en nuestras siempre cambiantes tradiciones familiares.

En mi infancia y juventud en Australia, celebramos la Navidad con el lado de mi padre, que tiene fuertes tradiciones católicas irlandesas. Cada año, después de que mi abuela asistiera a misa, nos reuníamos en una larga agrupación de mesas cubiertas con galletas y decoraciones navideñas, nos poníamos coronas de papel de colores y disfrutábamos de fiambres, ensaladas y una barbacoa en el patio trasero junto a la piscina, en bañador, en un caluroso día de Navidad australiano. Intercambiábamos regalos muy básicos alrededor de un árbol de Navidad decorado, bien iluminado y de plástico. Lo que realmente me llamó la atención fue el tiempo que pasamos juntos: simple pero profundo.  

Unos 20 años después: me he mudado a Canadá y he conseguido para mí un maravilloso marido de la pradera, que descubrió y adoptó la fe bahá’í en su juventud. Amo a sus padres y me ha encantado participar en sus celebraciones navideñas católicas romanas de influencia ucraniana en los últimos dos años que hemos estado juntos (los inviernos de Saskatchewan, ¡no tan intensos!).

Este será el primer año que no acompañaremos a la familia de mi esposo en Navidad, y el primero que mi esposo se perderá en toda su vida, todo por esta terrible pandemia. Por primera vez en nuestras vidas, ninguna circunstancia o fuerza externa influye en ninguno de nosotros para celebrar la Navidad. Sin embargo, siento este sentimiento de anhelo de celebrar algo este año. Desde que tengo memoria, este período festivo entre la Nochebuena y la Nochevieja siempre ha estado lleno de tanta calidez, alegría, servicio, la presencia de Dios, y la reunión de familias y amigos. Entonces, ¿cómo celebran los bahá’ís el verdadero significado de la Navidad mientras siguen honrando sus creencias bahá’ís?

Miré en Facebook para ver cómo otras familias bahá’ís celebran esta temporada festiva, mientras que también fortalecen sus propias tradiciones como familia. Las siguientes sugerencias podrían ser adaptadas para muchos días santos y tradiciones de fe – no solo la Navidad. No todas son adecuadas para las personas que siguen serias restricciones de distanciamiento social, pero definitivamente hay algunas que podemos tratar de adoptar en algún grado, o esperar a intentarlo cuando podamos estar todos juntos de nuevo.

Tómate un tiempo para hablar:

Reúnanse en familia o en grupo de amigos, y discutan qué tradiciones familiares en torno a todas las fiestas les gustaría crear. Esta conversación podría abarcar el calendario anual, los diversos grupos y círculos comunitarios de los que forman parte, y las diferentes creencias y tradiciones que quieren honrar como familia, incluyendo la bahá’í, judía, musulmana, hindú, zoroastriana, cristiana, y otros días santos tradicionalmente espirituales. Tener una conversación y tomar una decisión como familia construye la unidad y da espacio para que todos contribuyan creativamente. 

Crea un calendario interreligioso:

Podrías crear un calendario interreligioso de todas las tradiciones religiosas y días festivos. Aprende cómo tus amigos judíos celebran el Jánuca, y enciende una Menorá para cada uno de los ocho días. Celebra Diwali en tu casa con tus amigos hindúes, u ofréceles cocinar la cena para tus amigos musulmanes durante el mes santo de ayuno del Ramadán. Hay tantos otros días sagrados religiosos importantes para conmemorar durante el período de Navidad que podemos nutrir y de los que podemos aprender.

Decora tu espacio:

Muchos de nosotros encontramos alegría y confort en las decoraciones y luces festivas durante todo el año, y están especialmente vivas durante la época de invierno. Puedes decorar tu casa con adornos inspirados en el invierno y llamarlo «país de las maravillas del invierno» o «festival de invierno». Los niños pueden reunirse para crear decoraciones y adornos que inspiren paz, unidad y alegría, colocarlos alrededor de la casa o regalarlos a los vecinos.

Haz que las cenas sean significativas:

En lugar de adornos, algunas familias optan por vestirse lo mejor posible y tener una comida especial juntos. Leí que una familia bahá’í utiliza este tiempo para hornear juntos, y mientras hornean, consultan sobre varias ideas de servicio para el próximo año calendario. Luego regalan su comida y sus pasteles a amigos del vecindario o a personas necesitadas. Otra familia bahá’í organiza una cena especial para invitar a los amigos que no recibieron una invitación a la cena de Navidad.

Sea creativo con los regalos:

Muchas familias guardan los regalos de Navidad que recibieron para abrirlos a finales de febrero durante el festival bahá’í de Ayyám-i-Há. Algunos reciben regalos en Navidad y reparten regalos en los días sagrados bahá’ís. Otros pasan a participar en los intercambios de regalos de Navidad con la familia y en su lugar encuentran maneras en que podrían ser colectivamente de servicio a su comunidad.

Reúne a la gente para orar:

Una persona compartió que organiza una reunión anual de oración interreligiosa para sus amigos y vecinos sobre el tema de la Navidad y el nacimiento de Jesucristo. Incluyen escritos del cristianismo y de la fe bahá’í que destacan la estación de Jesús y su importancia para el mundo – como estas palabras de Bahá’u’lláh, el profeta y fundador de la fe bahá’í:

Atestiguamos que cuando Él vino al mundo, derramó el esplendor de su gloria sobre todas las cosas creadas. Mediante Él el leproso se restableció de la lepra de la perversidad e ignorancia. Por Él el impuro y descarriado fueron curados. Mediante su poder, nacido de Dios Todopoderoso, los ojos del ciego fueron abiertos y el alma del pecador fue santificada… Atestiguamos, que por medio del Poder de la Palabra de Dios, todo leproso fue purificado, toda enfermedad fue curada, y toda debilidad humana fue eliminada. Es Él quien purificó al mundo. Bendito el hombre que con el rostro radiante se ha vuelto hacia Él.

Mira algunas películas:

No me malinterprete. Me encantan las películas de temporada en el canal Hallmark. Pero si quiero celebrar el verdadero significado de la Navidad, creo que la mejor manera de hacerlo es ver un documental que cuente la historia de la valiente vida del propio Jesucristo, para aprender de sus milagros y sacrificios.

Ayude a otros:

Otra forma de celebrar el verdadero significado de la Navidad es enfocarse en el concepto de servicio y entrega. Hay muchas maneras de hacerlo. Una podría ser empacar las comidas y entregarlas en los hogares de los vecinos ancianos. Otra podría ser ofrecer una mano en el refugio local para su fiesta anual de Navidad. La gente que trabaja por turnos a veces se ofrece a cubrir el turno de sus compañeros de trabajo cristianos para poder celebrar la Navidad con sus familias. El servicio también podría significar reunirse con algunos otros para limpiar un parque local o planear un pequeño festival infantil del vecindario que se centre en la alegría y el servicio.

Una cosa es segura: hay muchas maneras en que los bahá’ís -y la gente de otras religiones- pueden participar inclusivamente en el espíritu y las festividades de la temporada, mientras que también fortalecen sus tradiciones familiares y de fe. La belleza es que hay espacio para la creatividad, la flexibilidad, y honrar el significado de la Navidad, no importa la fe que seas.