No se puede subcontratar el desarrollo personal

John y yo estamos haciendo reformas en casa y, aunque llevamos varias semanas viviendo en un verdadero desorden (incluso un caos total), sé que el resultado será estupendo.

Nuestro espacio vital pronto tendrá pintura fresca, alfombras que inviten a caminar descalzos, ventanas por las que podamos ver claramente, colores que combinen o se mezclen agradablemente, etc. Algún día estará listo y la vida volverá a ser normal o mejor. ¡Voilà! Se habrá logrado la transformación.

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¡Ojalá transformar el propio carácter fuera tan fácil! Pero como todos sabemos, el mejoramiento personal es todo lo contrario: nunca termina, no es tan predecible y no se puede subcontratar.

Los escritos bahá’ís dicen que el propósito de la vida es conocer y adorar a Dios, mejorar el propio carácter y contribuir al avance de la civilización:

Todos los hombres han sido creados para llevar adelante una civilización en continuo progreso. El Todopoderoso es Mi testigo: Actuar como las bestias salvajes no es digno del hombre. Las virtudes que corresponden a su dignidad son la tolerancia, la misericordia, la compasión, y bondad hacia todos los pueblos y razas de la tierra.

Por muy claros que sean esos elevados objetivos espirituales, nuestros propios pasos diarios no son tan evidentes.

Sea cual sea la afiliación de una persona a una tradición religiosa, o el reconocimiento de su propia naturaleza espiritual sin afiliación, parece que todo empieza por reconocer la propia realidad. Al considerarme un ser esencialmente espiritual, reflexiono sobre la esencia de la creación, las maravillas de la ciencia y la naturaleza, mi relación con los demás y mi potencial para influir en algo más que mi propia vida.

Esto me lleva a la idea de mejorar mi propio carácter. Una persona no tiene por qué ser mala para necesitar mejorar; de hecho, todos necesitamos mejorar. Si queremos ser más pacientes, generosos, indulgentes, agradecidos, curiosos, amables, trabajadores, y así sucesivamente, casi todos los días tenemos la oportunidad de aprender y crecer. Si reconozco conscientemente en qué quiero trabajar, mejor aún. Al igual que con las reformas en casa, puedo buscar intencionadamente formas de mejorar. Puedo fijarme un objetivo y tomar medidas para ponerlo en práctica, dándome cuenta de que puede ser un largo viaje, no para terminarlo o simplemente tacharlo de una lista.

Tanto el crecimiento personal como la transformación social se facilitan a través de la educación. Esto incluye la lectura de escritos sagrados, la participación en conversaciones informadas y otros esfuerzos con propósitos similares, y luego la participación en la acción. En su Declaración sobre la Educación, la Comunidad Internacional Bahá’í escribió:

… los valores morales no son meras construcciones de procesos sociales. Por el contrario, son expresiones de las fuerzas internas que operan en la realidad espiritual de cada ser humano, y la educación debe ocuparse de estas fuerzas si quiere llegar a las raíces de la motivación y producir un cambio significativo y duradero.

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Entonces, ¿cómo expreso estos valores morales? El servicio a los demás es el vínculo entre mi propia transformación y la contribución al avance de la civilización. A veces, el servicio es organizado: clasificar latas y paquetes en el banco de alimentos local, limpiar un parque o recaudar fondos para una causa digna. Pero a menudo es más sutil: ayudar a un vecino con las tareas domésticas u ofrecer ánimos a alguien que se siente desanimado. Puede que conozca a la otra persona: llevar a un amigo a una cita médica o cuidar del jardín de alguien mientras viaja. A menudo, sin embargo, puede que no conozca a la otra persona, como en el caso de ofrecerse como voluntario para ayudar a nuevos inmigrantes con sus currículums. Puede que ofrezca el servicio a título individual. O puede que forme parte de un esfuerzo colectivo, como en el caso de apoyar a los jóvenes bahá’ís locales en sus actividades grupales.

Al pasar ahora por mi casa puedo ver los progresos a medida que se terminan las obras. Aunque mi propia renovación personal no será tan obvia, sé que si doy los pasos necesarios se llevará a cabo y, por muy valioso que sea, no aparecerá ningún coste en el extracto de mi tarjeta de crédito.