¿Soy de la religión que heredé o debo buscar mi propio camino?

Érase una vez, en una tierra hermosa, pacífica, muy, muy lejana, experimenté los procesos desconcertantes llamados gestación y parto.

Llegué a esta Tierra, gracias a un simple accidente de nacimiento, para encontrar que ahora tenía un cuerpo, un género y una nacionalidad. En mi caso, me llamarían «neozelandesa». Sería blanca, mujer, rubia y la última en mi línea de dos mil años en ser cristiana.

Lo cual significaba que estaba, sin el menor esfuerzo de mi parte, debido a los valores sociales donde vivía, ¡en el equipo correcto!

Luego, a partir de los 5 años, se me exigió que asistiera a la escuela. Francamente, fue aterrador y solo fui porque no tenía otra opción. Como la mayoría de los niños en mi país, también tuve que ir a la Escuela Dominical. Mi mayor motivación para asistir a ambos, aparte del miedo al descontento de los padres, fue que, ocasionalmente, esto resultó ser una forma agradable de socializar.

Como la mayoría de los niños, yo quería ser buena. Sin embargo, pronto descubrí que los esfuerzos por modelar mi vida a lo largo de las líneas virtuosas que nuestro pastor eclesiástico ensalzaba cada domingo a menudo resultaron decepcionantes. Una cosa era sentirse inspirado durante un sermón predicado con pasión; sin embargo, estas buenas intenciones se ponían a prueba rápidamente cuando volvía al mundo real de hermanos conflictivos y desacuerdos en el patio de recreo de la escuela.

Ocasionalmente mis defectos pesaban mi corazón; en esos momentos yo prometía tratar de alcanzar niveles más altos de perfección para que coincidieran con las historias inspiradoras del pastor sobre la obediencia de Abraham, la paciencia de Job, la lealtad de Ester o la humildad de Marta. Pero los sermones eran muy largos, los bancos eran muy duros y  las dudas comenzaron a surgir…

Después de deleitarme con las hazañas heroicas de Robin Hood, quien se ganó el corazón de la bella Doncella Mariana, me horroricé al descubrir que él no era más que un ladrón, si es que realmente hubiese existido. Lo peor estaba por venir, ya que me enteré del papel desempeñado por mi héroe anterior, el Rey Ricardo, «El Corazón del León», en la sangre, las entrañas y el horror de las Cruzadas. Además de mi desilusión, progresivamente aprendí sobre todas las otras guerras en nuestro planeta, todas llevadas a cabo por supuestas fuerzas opuestas, pero con un Creador compartido, miembros de una misma familia humana, justificando la matanza en nombre de la religión, el rey o el país.

Mis años de estudios bíblicos, seguidos de un reconocimiento creciente de las otras religiones mundiales que existen en el planeta, me dejaron con la impresión de que el cristianismo y sus denominaciones eran como «marcas», cada una en competencia con otras marcas; cada uno sostiene que, a pesar de las características comunes, el suyo era el único real, el único producto verdaderamente capaz de limpiar el alma humana y satisfacer las expectativas del consumidor. Todas las otras religiones siendo consideradas como el enemigo.

Al menos, esa era la perspectiva que venía con la sabiduría imaginada y el fanatismo de mis años idealistas en la adolescencia. Eventualmente, después de investigar una variedad de religiones y filósofos, dejé de lado dos mil años de herencia y me convertí en una atea comprometida. Realmente no fue sino hasta otra década de ateísmo apasionado que comenzaría a reconsiderar todo el turbio tema de la religión.

Fue entonces cuando mis nuevos amigos Barry y Suzi llegaron a mi vida con una nueva visión de la religión con la que nunca me había encontrado antes, llamada la Fe Bahá’í. Esta combinaba lo mejor de todo lo que había estado buscando, sin toda la escoria que había rechazado tan firmemente:

«Pues el fundamento de las religiones divinas es uno. Esta es la unidad de la revelación o enseñanzas. Pero ¡ay! nos hemos apartado de ese fundamento, aferrándonos tenazmente a diversas formas dogmáticas y a ciegas imitaciones de creencias ancestrales. Esta es la verdadera causa de la enemistad, el odio y el derramamiento de sangre en el mundo, la razón del alejamiento y la separación entre los hombres». –‘Abdu’l-Bahá, Promulgación a la Paz Universal, p. 399.

Me mostró cómo, a lo largo del tiempo, las enseñanzas espirituales se habían fusionado tanto con aspectos de la cultura y cargado con el dogma hecho por el hombre, que gran parte del valor original se había oscurecido. Ahora, por primera vez, podía ver cómo la verdadera religión, liberada de todos los adornos y acumulaciones de edades adquiridas, era realmente capaz de revolucionar el pensamiento, de liberar almacenes de conocimiento e inspirar el ascenso de las civilizaciones.

Las páginas de la historia demostraron la capacidad de la religión revitalizada y purificada para revolucionar las civilizaciones anteriormente muertas. Comencé a reconocer cómo una nueva Fe tan pura y poderosa podía responder a las necesidades urgentes de mi propia época, como anteriormente había probado que contenía la respuesta a épocas pasadas.

Empecé a ver cómo esas figuras a las que había rechazado previamente -los fundadores y profetas de las grandes religiones del mundo- eran, después de una investigación más profunda, educadores perfectos para las necesidades únicas de su tiempo, trayendo nuevas leyes e imperativos morales capaces de liberar al espíritu humano de la tiranía de los instintos mundanos. Sus enseñanzas sentaron las bases de las nuevas civilizaciones y culturas que siguieron. Sirvieron como modelos mediante los cuales los padres podían criar a niños con aspiraciones más elevadas.

Aprendí que la más reciente de estas figuras, estos maestros divinos, es Bahá’u’lláh.

Aprendí que a lo largo de la historia registrada, la mano de Dios ha estado trabajando en nuestro mundo, ya que las etapas pasadas de tribu y nación llevaron a la humanidad hacia formas de unidad cada vez más elevadas. Pude ver que las religiones pasadas eran en realidad las expresiones de una única verdad subyacente, relacionadas entre sí por un origen común y por un propósito común; la unidad de la familia humana.

Desde el principio, lo que más atrajo mi interés en las enseñanzas bahá’ís fue la creencia de que en el centro de la vida colectiva yacía la igualdad de hombres y mujeres. Comencé a entender, por primera vez, cómo un marco espiritual podía reconciliar las fuerzas aparentemente en oposición de nuestra época; de la ciencia y la religión, la unidad en la diversidad, la libertad y el orden, los derechos individuales y las responsabilidades sociales.

Con el beneficio de las enseñanzas de Bahá’u’lláh, ahora me quedó claro que estos nuevos principios espirituales, junto con las verdaderas enseñanzas no adulteradas de todas las religiones anteriores, habían formado colectivamente una nueva fuente de valores universales a través de la cual los pueblos de la Tierra finalmente fueron capaces de moldear la conciencia moral de la humanidad en una sola causa común.

Después de mis años previos de investigación, llegué al reconocimiento de que, en última instancia, la verdadera naturaleza de la religión solo puede conocerse por sus frutos: por obras, no por palabras. La fe tiene la capacidad de informar, inspirar, transformar, unir y fomentar la paz y la prosperidad.

Han pasado cuarenta años desde que mi búsqueda de un camino más verdadero me alejó del ateísmo para encontrar en las enseñanzas de Bahá’u’lláh un nuevo marco ético en armonía con el pensamiento racional, un marco esencial para el progreso social continuo que tan desesperadamente se necesita en nuestro mundo.

Encontré todo esto en la cordura restauradora y la sabiduría de las enseñanzas Bahá’ís, pero mi búsqueda de conocimiento nunca termina, mientras continúo estudiando, creciendo y desarrollándome. En colaboración con otros, me esfuerzo por ampliar mis conocimientos y aplicar esto a mi presente y mi futuro. Después de 40 años todavía siento la misma emoción y pasión por interpretar mi propio pequeño papel en este proceso de trabajo colectivo por construir una civilización mundial fundada en las nuevas enseñanzas divinas para nuestra época.

No estoy sola. Millones de nosotros creemos que cada raza, religión y nacionalidad se unirán gradualmente en torno a una visión de la humanidad como un solo pueblo y la Tierra como un solo país. En el bicentenario del nacimiento de Bahá’u’lláh, la Casa Universal de Justicia nos alentó a todos a descubrir más acerca de Bahá’u’lláh, el autor y fuente divina de las enseñanzas bahá’ís:

«…Todos los que son parte de esta empresa están haciendo un llamado a todos los que los rodean con una sencilla invitación: aprovechen la oportunidad de descubrir quién era [Bahá’u’lláh] y qué representa. Pon a prueba el remedio que Él ha prescrito. Su venida ofrece una prueba segura de que la raza humana, amenazada por numerosos peligros, no ha sido olvidada. Cuando tantas personas de buena voluntad en todo el mundo han suplicado durante tanto tiempo a Dios por una respuesta a los problemas que les aquejan en su patria común, ¿sería tan increíble Él que haya respondido a su oración?»– «A todos los que celebran la gloria de Dios», La Casa Universal de Justicia, octubre 2017.