La fe bahá’í crece y la persecución se intensifica

A medida que el liderazgo de Bahá’u’lláh sobre los babíes aumentaba en eficacia y alcance, la Fe crecía en Irak y Persia, pero ese crecimiento sólo sirvió para enardecer aún más sus enemigos fundamentalistas. 

En Bagdad se intensificaron las persecuciones contra los babíes. Asesinos y sicarios a sueldo amenazaron e incluso intentaron acabar con la vida de Bahá’u’lláh en varias ocasiones, pero él parecía notablemente imperturbable ante estos intentos.

RELACIONADO: Todas las religiones son una: Bahá’u’lláh

En una ocasión, un miembro del consulado persa contrató a un asesino para que asesinara a Bahá’u’lláh. El asesino, llamado Reza Turk, se acercó a Bahá’u’lláh mientras caminaba por la orilla del Tigris. Cuando se encontró cara a cara con Bahá’u’lláh, torpemente dejó caer su arma. Bahá’u’lláh se volvió hacia uno de sus compañeros y le dijo que recogiera el arma del hombre, se la devolviera y le señalara su casa, comentando: «Parece que se ha perdido». 

Durante este período, Bahá’u’lláh solía dar un paseo diario a uno de los cafés locales de Bagdad donde se reunían habitualmente los hombres. Cualquiera de las cafeterías que visitaba prosperaba, ya que clérigos locales, funcionarios del gobierno, comerciantes y otros se reunían a su alrededor. Amado y admirado, las multitudes que buscaban a Bahá’u’lláh allá donde iba crecían en tamaño e influencia, lo que enardecía aún más a sus enemigos. En una charla que dio en América en 1912, el hijo y sucesor de Bahá’u’lláh, Abdu’l-Bahá, explicó:

Fue exiliado con la esperanza de que Persia volviera a estar en paz. Su destierro, sin embargo, produjo el efecto contrario. Hubo un nuevo tumulto, y la mención de Su grandeza e influencia se difundió en todas partes a través el país. La proclamación de Su manifestación y misión se realizó en Baghdád. Allí Él reunió a Sus amigos y les habló de Dios… El gobierno persa creyó que el destierro de Persia de la Bendita Perfección significaría el exterminio de Su Causa en ese país; en cambio se dieron cuenta de que se esparcía más rápidamente. – La promulgación de la paz universal.

A medida que aumentaba la admiración por Bahá’u’lláh entre los habitantes de la ciudad y entre la gente que llegaba de Persia, el cónsul general persa en Bagdad y el poderoso clero chií comenzaron a inquietarse. Pensaban que el movimiento bábí había sido aplastado, pero su resurgimiento bajo la guía de Bahá’u’lláh se había hecho evidente. Además, el clero afirmaba sentirse muy angustiado por el hecho de que Bahá’u’lláh viviera tan cerca de los lugares santos chiíes situados cerca de Bagdad. 

Los mullas intentaron persuadir al sultán otomano para que extraditara a Bahá’u’lláh de vuelta a Persia, donde podrían hacer con él lo que quisieran. Varios clamaron por su ejecución. Sin embargo, el Sultán del Imperio Otomano había oído numerosos informes a lo largo de los años sobre el noble carácter de Bahá’u’lláh y se negó a extraditarlo. No obstante, transmitió el mensaje de que, como invitado del gobierno otomano, se pediría a Bahá’u’lláh que se trasladara más lejos de Persia, a Constantinopla, ahora conocida como Estambul.

RELACIONADO: De la prisión a la pobreza y el exilio: el viaje de Bahá’u’lláh

Cuando este mensaje de un nuevo exilio llegó al Gobernador de Bagdad –un admirador de Bahá’u’lláh– este ignoró la orden durante tres meses. Avergonzado de dar tal mensaje a alguien a quien admiraba tan profundamente, el Gobernador finalmente, tras recibir cinco órdenes sucesivas de destierro, envió a un ayudante para que se reuniera con Bahá’u’lláh y le diera la noticia de que iba a ser desterrado a Constantinopla.

Bahá’u’lláh aceptó la orden de destierro sin protestar. Tomó la suma de dinero que el gobierno le dio para pagar su transporte y la distribuyó entre los pobres. Luego preparó a su familia y seguidores para otro largo viaje hacia lo desconocido. Pero antes de su partida, Bahá’u’lláh declaró su misión y fundó formalmente la Fe bahá’í.